Bratislava 4. februára 2023 (HSP/Ft/Foto:Facebook)

Trasa protestných pochodov v Paríži vedie po našom bulvári, píše Simon Kuper pre Financial Times.  Cyklus francúzskeho života je taký, že každých pár rokov sa vláda snaží prinútiť všetkých pracovať dlhšie, až kým ľudové povstanie tento plán nezničí. Keď Emmanuel Macron chcel zvýšiť minimálny vek odchodu do dôchodku zo 62 na 64 rokov, povstanie sa obnovilo. Minule som sa vytratil z našej budovy, prešiel okolo stánku komunistickej strany pred našimi dverami, na ulicu plnú účastníkov pochodu a prezeral si transparenty: “Darovať život šéfovi, nie!”

Kedysi som zastával štandardný anglosaský názor, že Francúzi by sa mali zmieriť s realitou. Francúzski 62-roční ľudia teraz môžu očakávať, že sa dožijú 85 rokov, čo je takmer najdlhší priemerný dôchodok v dejinách sveta. Pracuj do 65 rokov a ešte ti zostane 20 rokov na buly, myslel som si vždy. Ale potom som zistil, že v najväčších otázkach – vojna v Iraku, jadrová energia, syr – majú Francúzi pravdu. Zmenil som názor na dôchodky. Francúzi sú svetovou špičkou vo vytváraní novej nádhernej životnej etapy: prvého zlatého desaťročia dôchodku. Ich systém je stále cenovo dostupný. Všetci ostatní by sa od nich mali učiť.

Valhala pre francúzskych dôchodcov je nedávny vynález. Simone de Beauvoirová v roku 1970 napísala, že spoločnosť sa k starému človeku správa ako k “odpadu” s “mizernou”životnou úrovňou. V roku 1981 sa však stal prezidentom François Mitterrand, ktorý propagoval novú víziu dôchodku: “Konečne žiť!” Znížil vek odchodu do dôchodku zo 65 na 60 rokov.

Aj dnes mnohí francúzski zamestnanci odchádzajú do dôchodku pred dosiahnutím 60 rokov. Keďže firmy vytláčajú starších zamestnancov, Francúzsko sa “blíži k svetovému rekordu v miere neaktivity ľudí nad 55 rokov”, hovorí ekonómka Claudia Senik.

Francúzsky odchod do dôchodku sa delí na dve odlišné fázy. Druhá fáza je brutálna: rozpad, vdovstvo, domov dôchodcov a nakoniec koniec. Francúzskym ideálom je však zlaté desaťročie slobody, ktoré mu predchádza. V šesťdesiatke je práca hotová, deti vychované, rodičia zvyčajne mŕtvi a jediný raz v živote si môžete robiť, čo sa vám zachce.

Keď Francúzi odchádzajú do dôchodku, ich zdravotný stav sa spočiatku zlepšuje, konštatuje Senik, pravdepodobne preto, že viac cvičia. Málokto upadá do prázdna: v roku 2003 len 9 percent opísalo prechod do dôchodku ako zlé obdobie, informoval národný štatistický úrad Insee. Francúzski dôchodcovia sa tešia vyššej priemernej životnej úrovni ako pracujúci ľudia, ak vezmeme do úvahy skutočnosť, že dôchodcovia zvyčajne nefinancujú deti ani hypotéky.

Jedna moja známa dôchodkyňa mi rozpráva príbehy o svojich zimách v Indii, kde sa s kamarátmi zabáva ako tínedžeri. Danièle Lauferová v knihe L’année du Phénix uvádza ďalšie šťastné dôchodky: začať deň dvojhodinovými raňajkami v záhrade, ísť dvakrát na výstavu do múzea, aby ste si ju zapamätali, alebo pátrať po bývalých milencoch. Muži sa často pretvárajú na dobrovoľníkov a ženy na staré mamy.

Veľká časť francúzskeho dospelého života je štruktúrovaná v službách zlatého desaťročia. Mnohí ľudia začínajú snívať o dôchodku už vo svojich dvadsiatich rokoch. Len 21 % Francúzov tvrdí, že práca má v ich živote “veľmi dôležité” miesto, pričom v roku 1990 to bolo 60 %, uvádza Nadácia Jean-Jaurès.

Pracovný život je v súčasnosti chápaný ako 172 trimestrov (pre narodených od roku 1973), počas ktorých sa platia príspevky na plný štátny dôchodok. Suma, ktorú platíte, len mierne súvisí s tým, koľko vám štát na konci poskytne. Vo Francúzsku sú súkromné dôchodky zriedkavé.

Chápem Macronove argumenty za reformu. Ale súčasná štedrosť je len mierne neudržateľná: Francúzsko starne pomalšie ako susedné krajiny, jeho pomer dlhu k HDP vo výške 112,5 % je nižší ako v USA a predpokladá sa, že celkové dôchodkové platby zostanú v pomere k HDP stabilné, pretože dôchodky nebudú naďalej držať krok s platmi.

Niektoré reformy majú zmysel – napríklad podpora seniorov, aby pracovali aspoň na čiastočný úväzok, ako to už robí približne 400 000 vytrvalcov. Je však nevábne sledovať, ako ministri, ekonómovia a podnikatelia nabádajú všetkých ostatných, aby pokračovali v práci. Títo ľudia sú najdlhšie žijúci a najlepšie zarábajúci ľudia vo Francúzsku. Na rozdiel od väčšiny zamestnancov majú zo svojej práce status a potešenie.

Tu je môj návrh francúzskej dôchodkovej reformy: prinútiť 10 % najlepšie zarábajúcich ľudí pracovať, povedzme, do 67 rokov. Keďže sú to najväčší platcovia daní, malo by to pomôcť doplniť systém. Nechajte obyčajných ľudí, nech si užívajú, kým môžu.